CRISTO, ¿RELIGION O RELACION?

En los últimos años se ha vuelto muy común escuchar y leer en redes sociales, pancartas y predicaciones de diversos grupos protestantes la frase: «Cristo no es religión, sino relación». Ante esta afirmación tan repetida, muchos católicos se quedan sin saber qué responder, asumiendo erróneamente que ambas realidades son opuestas.

Sin embargo, cuando examinamos este eslogan a la luz de la Sagrada Escritura, la historia del cristianismo y la teología católica, descubrimos que no es una doctrina bíblica, sino un mandato de hombres (cf. Marcos 7, 7) que plantea una falsa contradicción.

1. Religión y relación no se oponen: van unidas

Para entender por qué esta frase carece de lógica, basta con revisar el significado real de las palabras. La palabra religión proviene del latín religare, que significa «volver a unir», «atar fuertemente» o «revincular».

Con el pecado de Adán y Eva, la relación original entre el ser humano y Dios se rompió. La religión es precisamente el puente que restaura ese vínculo perdido; es el conjunto de actos, culto y modo de vida con el que el hombre responde a Dios para vivir unido a Él.

Por eso, decir «Cristo no es religión, sino relación» es tan absurdo como decir «Jesucristo no es caridad, es amor» o «quiero estar casado, pero no quiero matrimonio». Si Cristo es el único Mediador que nos reconcilia con el Padre (cf. 1 Timoteo 2, 5), Él es el centro y el fundamento de la verdadera religión.

2. La Biblia enseña que Dios sí valora la religión

Quienes afirman que el cristianismo no es una religión no pueden mostrar un solo versículo bíblico que respalde esa idea, simplemente porque no existe. Al contrario, la Sagrada Escritura utiliza el término «religioso» como una virtud y condena lo «irreligioso» como un pecado:

Dios escucha al hombre religioso: En el Evangelio según San Juan leemos una afirmación contundente sobre el culto agradable a Dios:
«Sabemos que Dios no escucha a los pecadores; mas, si uno es religioso y cumple su voluntad, a ése le escucha» (Juan 9, 31).
La definición bíblica de la religión pura: Incluso las traducciones protestantes (como la Reina-Valera) conservan el término en la carta de Santiago, donde el apóstol no condena tener una religión, sino practicarla con hipocresía:
«Si alguno se cree religioso, pero no pone freno a su lengua, sino que engaña a su propio corazón, su religión es vana. La religión pura e intachable ante Dios Padre es ésta: visitar a los huérfanos y a las viudas en su tribulación y conservarse incontaminado del mundo» (Santiago 1, 26-27).
San Pablo asume el concepto sin rechazarlo: En el libro de los Hechos de los Apóstoles, San Pablo se refiere a su formación judía hablando de «nuestra religión» (Hechos 26, 5), y los gobernantes romanos describen su predicación sobre Cristo resucitado como discusiones sobre «su propia religión» (Hechos 25, 19). Ni Pablo ni San Lucas jamás corrigieron el término diciendo que Cristo no fuera religión.

3. La advertencia bíblica contra los «irreligiosos»

Lejos de promover el rechazo a la religión, el Nuevo Testamento advierte que en los últimos tiempos aparecerían personas enemigas de ella:

En la Primera Carta a Timoteo: San Pablo enumera a los irreligiosos junto a quienes viven fuera de la ley de Dios:
«La ley no ha sido instituida para el justo, sino para los prevaricadores y rebeldes, para los impíos y pecadores, para los irreligiosos y profanadores... y para todo lo que se opone a la sana doctrina» (1 Timoteo 1, 9-10).
En la Segunda Carta a Timoteo: El apóstol profetiza cómo será la actitud de muchos en el futuro:
«Ten presente que en los últimos días sobrevendrán momentos difíciles; los hombres serán egoístas, avaros, fanfarrones, soberbios, difamadores, rebeldes a los padres, ingratos, irreligiosos... que tendrán la apariencia de piedad, pero desmentirán su eficacia. Guárdate también de ellos» (2 Timoteo 3, 1-5).

4. El testimonio de los Padres de la Iglesia

Los primeros cristianos entendieron perfectamente que la fe en Cristo es la verdadera religión (vera religio), en contraste con los cultos paganos e idolátricos del Imperio Romano.

Lactancio (siglo III-IV): Este célebre escritor cristiano explicó la raíz del término señalando nuestro vínculo con el Creador:
«Con este vínculo de piedad estamos unidos y religados a Dios, de donde la misma religión tomó su nombre» (Instituciones Divinas, Libro IV, 28).
San Agustín de Hipona (siglo IV-V): El gran Doctor de la Iglesia escribió una obra entera titulada De Vera Religione (Sobre la verdadera religión), donde demuestra que el culto al Dios único revelado en Jesucristo es el único camino de salvación. En La Ciudad de Dios añade:
«A Él [Dios] debemos el culto que en griego se llama latría... esta es la verdadera religión» (Libro X, cap. 1).

5. Lo que enseña el Catecismo de la Iglesia Católica

La Iglesia Católica enseña que ser religioso no es una invención humana ni una carga vacía, sino una virtud moral que ordena nuestra relación con Dios:

La religión como acto de justicia hacia Dios: El Catecismo explica que la virtud de la religión consiste en dar a Dios el culto y el honor que le corresponden por justicia, como Creador y Salvador nuestro (cf. CIC 2095).
Relación interior y culto visible: El ser humano no es solo espíritu, sino cuerpo y alma; por ello, nuestra relación personal con Jesús necesita expresarse de forma visible y comunitaria:
«El hombre, por su naturaleza misma, tiene necesidad de expresar exteriormente sus sentimientos interiores; necesita asociarse con otros en las manifestaciones religiosas» (CIC 2103).
Los actos de la verdadera religión: Finalmente, el Catecismo nos recuerda en qué consiste vivir religiosamente:
«Adorar a Dios, orar a Él, ofrecerle el culto que le corresponde, cumplir las promesas y los votos que se le han hecho, son todos ellos actos de la virtud de la religión» (CIC 2135).

Conclusión

Cuando Jesús criticó a los fariseos en los Evangelios (cf. Marcos 7, 6-7), nunca condenó la religión ni el culto instituido por Dios, sino la hipocresía de honrar a Dios con los labios mientras el corazón está lejos de Él.

En la Iglesia Católica no tenemos que elegir entre tener una relación íntima con Jesucristo o pertenecer a una religión. Jesús fundó una Iglesia visible sobre los apóstoles (cf. Mateo 16, 18), nos dejó una doctrina clara y nos entregó los sacramentos precisamente para que nuestra relación con Él sea real, viva y segura.