¿Quiénes son los «hermanos» de Jesús en Marcos 6, 3 según la Biblia?

Uno de los argumentos más repetidos por los grupos evangélicos y protestantes para negar la virginidad perpetua de la Virgen María es afirmar que ella tuvo más hijos después de Jesús. Para sostener esta idea, suelen citar un pasaje del Evangelio según San Marcos como si fuera una prueba definitiva:

«¿No es acaso el carpintero, el hijo de María, hermano de Santiago, de José, de Judas y de Simón? ¿Y sus hermanas no viven aquí entre nosotros?» (Marcos 6, 3).

Aunque muchos católicos bien formados ya saben que en la Biblia la palabra «hermano» (adelphós en griego) se empleaba con frecuencia para referirse a primos, sobrinos o parientes cercanos (cf. Génesis 13, 8; Levítico 10, 4), la misma Sagrada Escritura nos da aún más luz. Si investigamos quiénes fueron estos cuatro hombres mencionados en Marcos 6, 3 —Santiago, Judas, Simón y José—, descubriremos con pruebas bíblicas que ninguno de ellos era hijo de la Virgen María.

1. Santiago: hijo de Alfeo, no de José

En su carta a los Gálatas, San Pablo menciona explícitamente a uno de estos personajes llamándolo con ese mismo título:

«No vi a ningún otro Apóstol, sino solamente a Santiago, el hermano del Señor» (Gálatas 1, 19).

Este versículo es revelador porque confirma que «Santiago, el hermano del Señor» era uno de los Doce Apóstoles. Ahora bien, si revisamos la lista oficial de los apóstoles en los Evangelios, vemos que entre ellos solo había dos hombres llamados Santiago:

Santiago, hijo de Zebedeo (hermano de Juan).
Santiago, hijo de Alfeo (cf. Mateo 10, 2-3).

Ninguno de los dos era hijo de San José, el esposo de la Virgen María. Además, los Evangelios nos revelan quién era la verdadera madre de este Santiago y de su hermano José: al pie de la cruz estaba «María, la madre de Santiago el menor y de José» (Marcos 15, 40), a quien San Juan identifica como «María, mujer de Cleofás» (Juan 19, 25), pariente cercana de la Virgen.

2. Judas: hermano de Santiago e hijo de Alfeo

Siguiendo la lógica más elemental, si Santiago, Judas, José y Simón hubieran sido hijos biológicos de María, entonces también serían hermanos entre sí. Al buscar en el Nuevo Testamento a un Judas cercano a Jesús que sea hermano de Santiago, la Biblia nos da la respuesta exacta:

«Judas, servidor de Jesucristo, hermano de Santiago...» (Judas 1, 1).
«Subieron al aposento alto, donde moraban Pedro y Santiago, Juan... Santiago hijo de Alfeo, Simón el Zelote y Judas hermano de Santiago» (Hechos 1, 13).

Efectivamente, entre los Doce Apóstoles había dos hermanos carnales llamados Santiago y Judas (conocido como Judas Tadeo), ambos hijos de Alfeo, no de San José ni de la Virgen María.

3. Simón: el tercer hermano de este grupo apostólico

Sobre Simón se conserva menos información biográfica en los Evangelios, pero un detalle muy significativo en las listas de los apóstoles llama la atención de los estudiosos bíblicos. En los cuatro listados del Nuevo Testamento (Mateo 10, 4; Marcos 3, 18; Lucas 6, 15-16; Hechos 1, 13), Santiago hijo de Alfeo, Simón el Zelote y Judas hermano de Santiago aparecen siempre agrupados juntos al final de la lista.

La tradición cristiana antigua (como el historiador Hegesipo en el siglo II) confirma que este Simón era también pariente cercano del Señor e hijo de Cleofás/Alfeo, llegando a suceder a Santiago como obispo de Jerusalén. Tampoco era, por tanto, hijo de María.

4. José: un detalle clave de la cultura judía

Finalmente, está el caso de José. En la cultura judía del siglo I no existía la costumbre de ponerle a un hijo el mismo nombre de su padre mientras este vivía (no existían los «José Junior»). Si el esposo de la Virgen María se llamaba José, resultaba sumamente improbable que llamara «José» a uno de sus propios hijos.

Como vimos antes en Marcos 15, 40, este José era hermano de Santiago el menor e hijo de la otra María (esposa de Cleofás), pariente de la Madre de Jesús.

Conclusión

Lejos de contradecir la fe católica, la Biblia confirma la virginidad perpetua de María. Cuando los habitantes de Nazaret mencionan a Santiago, José, Judas y Simón como «hermanos» de Jesús en Marcos 6, 3, están utilizando la forma habitual de hablar entre los judíos para referirse a los primos o parientes cercanos de una familia.

La próxima vez que alguien intente confundirte citando este pasaje, ya tienes la respuesta bíblica completa: basta con leer el resto del Nuevo Testamento para comprobar quiénes eran los verdaderos padres de esos cuatro hombres.